Banguecoque é uma das cidades mais impressionantes do Mundo, sendo conhecida como A Cidade dos Anjos. Durante o saque de Ayutthaya por parte dos birmaneses, os generais Taksin e Chakri organizaram o desmantelamento da cidade, incluindo dos templos, das casas e das muralhas, mandando-os transportar para Banguecoque, onde se reconstruiu a cidade com as dimensões da antiga capital.

Atualmente, Banguecoque é uma metrópole fascinante de dez milhões de habitantes e com duas fisionomias muito diferentes: a da cidade velha, com os palácios e templos do século XVIII, e a da cidade moderna, com os centros comerciais e as zonas mais recentes banhadas pelo rio. Os amantes da boa cozinha não poderão resistir às tentações da arte gastronómica tailandesa.

O paraíso das compras

Podem comprar-se, a bom preço, peças de joalharia, em especial rubis e safiras (Banguecoque tem fama de ser um dos centros mundiais de pedras preciosas), sedas, artesanato em madeira, bronze, cerâmicas, antiguidades thai, birmanesas ou jemer (algumas necessitam de autorização de exportação), lacas, guarda-sóis e artigos de imitação. Merece menção especial o artesanato das tribos das montanhas do Norte, que pode ser adquirido no bazar noturno de Chiang Mia. Com exceção dos grandes armazéns, a prática de regatear é necessária, se se querem obter os melhores preços.

As lojas permanecem abertas até às 22 horas e os mercados aproximadamente até às duas da manhã. Na Tailândia, encontrar-se-á uma das sedas de maior qualidade que se produz em todo o Mundo. A seda tem sido tratada com cuidados especiais desde tempos imemoriais, sendo fiada, em muitos casos, à mão, aplicando-se nela toda a sabedoria das mãos conhecedoras que a trabalham.

O algodão thai é também outro dos tecidos que gozam de enorme fama a nível mundial. Produz-se em vários pesos e medidas, tanto para uso doméstico como para vestuário, sendo, por sua vez, exportado em grandes quantidades. Este país é um dos principais exportadores de pedras, já que a mão-de-obra utilizada no corte e no entalhe é consideravelmente barata e, por isso, conseguem-se preços muito vantajosos. Para total segurança, o melhor é adquiri-las em estabelecimentos reconhecidos e exigir tanto o certificado de garantia como a fatura, de modo a evitar-se possíveis fraudes.

Uma cultura fascinante

Para os turistas, Banguecoque oferece uma ampla variedade de atrações. A cidade possui cerca de 400 templos budistas de grande beleza e fascínio, magníficos palácios, espetaculares produções de dança clássica, numerosos centros comerciais e modos de viver tradicionais, nomeadamente ao longo dos canais fora do tempo da Veneza do Oriente e do rio Chao Phraya ou Rio dos Reis, que corre, sinuoso, na cidade. Vale a pena navegar nas suas águas antes de iniciar a exploração dos diversos canais, para dar uma rápida vista de olhos na antiga Banguecoque.

A Veneza do Oriente

No século XIX, Baguecoque possuía uma complexa rede de canais a funcionar como grandes artérias para o transporte. A população utilizava o rio não apenas para se deslocar, mas também para morar e comercializar; as casas sobre palafitas povoavam as margens e os barcos estrangeiros chegavam a Banguecoque. Por esta razão, esta cidade era conhecida antigamente como A Veneza do Oriente. O rio e os canais ainda podem ser explorados comodamente, oferecendo ao visitante uma visão da antiga vida sobre as águas.

Conhecer a cidade de tuk-tuk

Banguecoque é uma cidade ativa, com muitos engarrafamentos no trânsito. Experimente andar de tuk-tuk, os conhecidos e típicos triciclos para percursos breves. As tarifas devem ser regateadas antes. Não custam muito menos do que os táxis, mas o encanto está na extravagância do tipo de transporte.

Experimente a massagem tailandesa

A célebre massagem tradicional thai alivia muito, tendo sido, provavelmente desenvolvida há 2500 anos pelos ascetas brâmanes, para aliviar o stress provocado pelos longos períodos de meditação em determinadas posturas. Atualmente, os conhecedores desta arte podem proporcionar grande alívio, diminuir a tensão muscular e dar uma sensação de bem-estar ao corpo.

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