É a ilha mais sossegada das Baleares, possui 256 quilómetros de costa recortada por arribas selvagens, praias idílicas, enseadas povoadas por veleiros, variados monumentos pré-históricos, duas encantadoras cidades e um número infinito de estradas rurais e veredas. Menorca tem um nome que provém de Minorica, que significa ser mais pequena que Maiorca – a ilha localizada a nordeste do arquipélago das Baleares –, e a capital é Mahón. Para visitar a ilha, o melhor será alugar um carro, arranjar um mapa e dedicar algum tempo a descobrir as calas. Não deixe de passar pelas principais cidades, visite os mercados artesanais e, ao entardecer, perca-se numa esplanada junto ao mar enquanto se delicia com um cocktail.

Com praias vermelhas a norte e praias de areia dourada a sul, seja em grandes ou pequenas enseadas rodeadas por pinheiros, vai encontrar muitas opções para desfrutar do sol e do mar. Mas sempre com o mesmo denominador comum: águas cristalinas.

Atividades e passeios

Em Menorca pode praticar vela, windsurf, esqui aquático e, claro, mergulho. O espetacular fundo do mar de Menorca tem sido por décadas um dos favoritos para os amantes do mergulho. Esta ilha transmite calma, em grande parte graças à sua valiosa natureza. Fazer uma excursão a cavalo ou a pé nas ciclovias é uma boa maneira de conhecer um ambiente tão bonito. De salientar, em especial, o Parque Natural Albufera d’Es Grau, um abrigo de aves aquáticas migratórias e também uma das zonas húmidas mais importantes do sul da Europa.

Outra atração é o património arqueológico e cultural. Descubra monumentos interessantes e da cidadela histórica, restos pré-históricos, como Naveta de Es Tudons, os monumentos de Mahon ou, até mesmo, pequenas vilas de pescadores que ainda preservam as tradições antigas.

Alugar um carro é uma forma excelente de explorar esta ilha calma e tranquila.

O que fazer

Se gosta de passear em terra, poderá explorar o Camí de Cavalls, um antigo caminho que percorre todo o litoral da ilha e que no seu turbulento passado garantia a vigilância costeira e a comunicação entre as fortificações que a protegiam dos invasores. O seu traçado permiti-lhe admirar soberbas paisagens e pode ser percorrido a pé, de bicicleta ou a cavalo.

Se preferir deixar-se deslumbrar por passeios marítimos, os portos de Mahón e Es Castel são local de partida de diversas excursões de barco que o levarão a conhecer extraordinárias enseadas com praias imaculadas e imponentes falésias.

Não deixe também de visitar o soberbo areal de Son Bou, que é a maior praia da ilha (3 km), e Cala Galdana, uma baía paradisíaca que tem vindo a conquistar a preferência dos turistas. As outras praias mais famosas de Menorca são Punta Prima, Cales Coves, Cala Mitjana, Cala Turqueta e Son Xoriguer.

Não deixe de provar a caldereta de llagosta.

A gastronomia de Menorca é deliciosa e o prato regional mais famoso é a caldereta de llagosta (caldeirada de lagosta). Esta iguaria é uma especialidade de Fornells, localidade visitada todos os anos pelo rei Juan Carlos, que aí vai propositadamente para a degustar. O queijo de Mahón é outro dos produtos mais apreciados
da região.

Aproveite também para visitar a destilaria de Xoriguer – o local onde é fabricado o forte gin da ilha. Em Alaior, capital da indústria leiteira menorquina, há um excelente mercado de queijos e especialidades locais, destacando-se os gelados artesanais.

Compras

Ferreries é um excelente destino para compras, muito conhecido internacionalmente pelas sandálias feitas à mão – as avarques. Finalmente, aproveite para saborear uma boa refeição ou uma bebida na Cova d’en Xoroi, em Cala en Porter, uma gruta com grandes galerias, situada numa falésia com soberbas vistas para o mar – sem dúvida, um dos mais belos locais para terminar de forma memorável a sua visita a Menorca.

Ecotaxa

Para ajudar a preservar a qualidade ambiental da ilha, cobra-se no local a cada viajante € 1 por dia.

A rota de Cavalls

Com 220 quilómetros de comprimento, este caminho histórico circundava a ilha, unindo as torres de vigia e, posteriormente, as fortificações e fileiras costeiras levantadas no século xviii durante a ocupação francesa. Parcialmente perdido, está hoje em vias de recuperação, ainda que conte com forte oposição de muitos donos de propriedades, que negam a passagem pelas mesmas. Ainda assim, pode ser seguido parcialmente em alguns troços, destacando-se os compreendidos entre Es Grau e o cabo Favaritx, Fornells-Cap de Cavalleria-Cala Pregonda, Cala Pregonda e Cala Pilar (com alguma dificuldade entre Barril e Caldera), Algaiarens-Cala Morell-Punta Nati-Ciutadella, Arenal de Son Saura-Cala Macarella-Calla Galdana, Cala Galdana-Cala Trebalúger-Plajta de Sant Adeodat e, finalmente, Platja de Sant Adeodat-Son Bou-Cala em Porter-Cales Coves.

Para os caminhantes que pretendam percorrer algum troço, são recomendáveis os guias Guia des Camí de Cavalls de Menorca (Joan C. de Nicolàs Mascaro. Triangle Postals. Em catalão) e Menorca com Mochila. Vuelta a la isla (Carles Maria i Renedo. Produccions Menorquines. Em castelhano). Podem encontrar-se ambos nas livrarias de Maó e Ciutadella.