Omã é um país interessante para explorar na costa sudeste da Península Arábica. Dono de grande importância estratégica na foz do Golfo Pérsico, faz fronteira com os Emirados Árabes Unidos a noroeste, a Arábia Saudita a oeste, e o Iémen a sudoeste. Apesar de Omã ser um país bastante moderno, a influência ocidental na religião é reduzida: o seu islamismo tradicional possui mais restrições do que o islamismo sunita e xiita. Em Omã, aconselhamos que visite Khasab, a principal cidade da Península de Musandam e ainda a capital Muscat. E temos a certeza que vai adorar a magnífica gastronomia local.

Khasab, uma fantástica zona de praias

Khasab é a principal cidade da Península de Musandam e aqui situa-se o Estreito de Ormuz, que separa o mar Arábico do oceano Índico. É uma zona de praias que foi pensada para a população local descontrair às sextas-feiras e sábado, os tradicionais dias de descanso.

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Uma das melhores atividades é fazer um passeio de dhow, veleiro tradicional muito utilizado na região do Mar Vermelho e do Oceano Índico. Ao longo da viagem, pode observar golfinhos e ver aldeias omanitas ao longe. Se desejar, pode nadar e fazer snorkeling.

É ainda imperdível visitar o lindíssimo fiorde de Musandam, que se desataca pelas enseadas e falésias que se erguem acima das águas azuis cristalinas, cheias de golfinhos e outros animais. É devido a este fiorde que a região é conhecida como “Noruega da Arábia”. Ainda em Khasab, não deixe de conhecer a sua fortaleza, construída pelos colonizadores portugueses no início do século XVII, como tentativa para dominar o estreito de Ormuz.

A bela capital Muscat

Muscat é a capital e maior cidade de Omã e a sua zona mais bonita é Muttrah. Fica à beira-mar e proporciona um belo passeio no seu calçadão. É aqui que fica o porto onde atracam os navios de cruzeiro. Em Muscat existe um enorme bazar, onde pode comprar de tudo um pouco. Há souvenirs, incenso, roupas, frutas, legumes e comida típica (já iremos abordar a gastronomia local).

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A zona mais antiga da cidade também é fabulosa e quando aqui chegamos parece que viajamos no tempo. É nesta área que fica o palácio mandado construir pelo Sultão Al Qaboos, na década de 70 do século XX. Do interior deste imponente e colorido edifício tem-se uma vista deslumbrante para o Oceano Índico e para uma enorme fortaleza. Esta construção não está aberta a visitantes e só membros do Governo e chefes de Estados em visita oficial podem lá entrar.

A deliciosa gastronomia

A gastronomia de Omã recebeu fortes influências indianas, iranianas e paquistanesas. É rica em especiarias e as bebidas têm muito açúcar e mel. A shawarma é a comida tradicional de rua. Parecida com um kebab, é uma sanduíche enrolada em pão árabe, com carne de frango ou borrego e batatas fritas. A carne é assada num espeto vertical.

O qabuli é outro prato nacional. Consiste em carne de cordeiro, de vaca, de frango ou de bode, acompanhada por arroz basmati e canela. Serve-se num grande prato para ser partilhado e os locais usam a mão direita ou então pão árabe como talher. Uma das sobremesas mais famosas é o halwa, pudim feito com semolina, açúcar e água de rosas, coberto por amêndoas.

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