Pequim, oficialmente designada como Beijing (em mandarim, capital do Norte), a segunda maior urbe do país (depois de Xangai), é o centro político, cultural e intelectual da China. Com um passado imenso, encontra-se muito bem representada nas listas do Património Mundial da UNESCO, que integram monumentos incontornáveis, como a Cidade Proibida, a Grande Muralha, o Palácio de Verão ou o Templo do Céu.

Não é por acaso que Pequim é hoje um dos destinos mais visitados do Planeta. Afinal, estão lá os principais atrativos turísticos da potência que mais cresce a nível mundial. Uma viagem ao Oriente não é completa sem passar por Beijing, um lugar agora para ir e voltar muitas vezes.

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De recordar que Beijing preparou-se de uma forma obsessiva e sistemática para receber os Jogos Olímpicos de 2008, que, além das transformações físicas, o Governo fez um trabalho enorme de consciencialização para a população receber bem os turistas.

Desde aí, circular na cidade tornou-se muito mais fácil, as pessoas começaram a falar muito mais inglês, assim como as placas, os sinais e até as ementas dos restaurantes passaram a estar muito mais acessíveis para os visitantes estrangeiros.

Beijing ou Pequim?

Uma das dúvidas mais comuns relacionadas com a China diz respeito à grafia dos nomes das suas principais cidades. Afinal, como se chama a capital da China, Pequim ou Beijing?

De acordo com o professor Cláudio Moreno, o mais correto é manter Pequim, tal como os nossos antepassados portugueses chamavam à cidade, desde o século XVI. E por quê Beijing? Foi a partir de uma iniciativa do próprio Governo da China (através do sistema denominado pinyin), na tentativa de regular a transcrição fonética da língua chinesa para o alfabeto romano.

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Funcionou parcialmente, pois a palavra “Beijing” foi adotada pelos países de língua inglesa, como os Estados Unidos e a Inglaterra. Os franceses continuaram a chamar e a escrever Pékin; os italianos mantiveram o Pechino; enquanto os espanhóis optaram por Pekin e os alemães, Peking.

Conhecer a arte contemporânea

Há vários espaços onde pode conhecer a arte contemporânea chinesa, alvo de crescente interesse por parte de colecionadores e especialistas. Um deles é o UCCA, Ullens Center for Contemporary Art, instituição sem fins lucrativos inaugurada em 2007.

Também sem fins lucrativos, o Today Art Museum acolhe uma coleção de cinco mil trabalhos de nomes consagrados e novos valores, além de exposições temporárias. A Galleria Continua, “parente” das congéneres italiana e francesa, é mais uma morada obrigatória, tal como o 798 Art District, área dedicada à cultura, com estúdios de artistas e galerias.

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