Koh Lipe, a ilha que ainda é uma pedra preciosa na Tailândia

aproximaviagemA minha viagemKoh Lipe, a ilha que ainda é uma pedra preciosa na Tailândia

03-04-2023

Antes de chegarmos a esta ilha situada no estreio de Malaca, no mar de Andaman, lemos bastante sobre ela e como em tudo o que envolve destinos, a informação é contraditória, em função da experiência de quem por lá passou. O nosso balanço é positivo e a nossa passagem por Koh Lipe até nem sequer começou da melhor maneira.

O acesso à ilha pode ser feito de várias maneiras, sempre por mar. Nós, feitas as contas, optámos por voar para Kuala Lumpur, na Malásia, de onde seguimos para a ilha de Langkawi, no mesmo país. Tivemos em linha de conta o preço dos voos que nesta altura assumem valores bastante elevados (€1025 por pessoa, na Turkish Airlines, foi o melhor que conseguimos para voos com apenas uma escala).

A vontade de conhecer aquela ilha também pesou na decisão e por mais cerca de €37 por pessoa na Air Asia fizemos o gosto ao dedo. Mas desta curta passagem contamos tudo num outro artigo.

De Langkawi para a Koh Lipe a travessia é feita por ferryboat.

De Langkawi para a Koh Lipe a travessia é feita por ferryboat – umas vezes mais rápido do que outras – que faz o percurso entre as duas ilhas em pouco mais de uma hora. À chegada, se pensa que vai atracar num porto esqueça isso. Os barcos de maior dimensão não chegam à praia e são os longtail, as embarcações tradicionais tailandesas, que vão buscar os passageiros e os transportam até à ilha. As malas chegam logo a seguir.

Uma vez no areal, espera-se sentado com o pé na areia que os serviços fronteiriços nos chamem para dar entrada na ilha. Antes, um funcionário daqueles que a única causa que ajuda é a sua, recebe de todos os turistas 200 baths (moeda local), cerca de €5, uma taxa que permite acesso à reserva natural.

Quem não tem não tem baths, este mesmo funcionário facilita a troca, com uma taxa de câmbio muito favorável… para ele. A juntar a isto, houve um engano de cerca de 10 euros nas contas, imaginem lá para o lado de quem? Esta má experiência foi uma exceção nos seis dias que aqui passámos.

“O coral já escasseia, mas tem bastante vida marinha e excelente visibilidade”

Koh Lipe, não sendo uma ilha de grandes dimensões, que dá para ver em apenas um ou dois dias, oferece várias atividades e possibilidades para quem a visita. Ainda que bastante movimentada – não vamos camuflar este aspeto – é possível conjugar praia e sossego e ouvir o som do mar, ainda por cima na melhor praia de todas, a Sunrise Beach, na sua ponta mais a sul. Aqui, usámos os pufs e as espreguiçadeiras o dia todo, bastando para tal consumir algo num dos dois bares que servem de apoio.

Esta praia é igualmente procurada por quem pretende fazer snorkeling nestas águas, onde o coral já escasseia, mas tem bastante vida marinha e excelente visibilidade. Sem atropelos, é possível observar várias espécies de peixes e nadar até uma pequena ilha a cerca de 100 metros, quase sempre com pé. Um ponto de eleição para quem viaja com crianças.

“A partir do final do dia, a vida da ilha transita para o seu interior”

No lado oposto, mais a norte, é onde começa a diversão. Para quem a procura há um sem número de bares de praia que começam a animar ao final da tarde. Mesmo ao lado, na Sunset Beach, locais e turistas juntam-se para assistir ao por-do-sol. Existe ainda Pattaya Beach, a praia onde os barcos chegam à ilha, mas que, apesar da sua beleza não nos chamou muito a atenção, talvez pelo barulho constante dos motores dos longtail.

Leia também: Descubra alguns dos segredos da Tailândia

A partir do final do dia, a vida da ilha transita para o seu interior e quem não fica no hotel que escolheu dirige-se para a Walking Street, que liga a Sunrise Beach com Pattaya Beach. É aqui que se acumulam os bares, os restaurantes, o comércio local e onde não faltam as tradicionais massagens tailandesas, boas e baratas, comparando com os preços praticados em Portugal – depois de caminhar o dia todo sabe mesmo bem uma “tareia” por 250 baths, €7, faz milagres.

Koh Lipe vinha referenciada como uma das ilhas mais caras da Tailândia. Já estivemos em várias ilhas e não podia estar mais errado. Koh Tao, no Golfo da Tailândia, pratica preços bem mais altos, só para dar um exemplo, ou mesmo Krabi.

“Na Sunset Beach, locais e turistas juntam-se para assistir ao por-do-sol”

Aqui, come-se razoavelmente bem por €5 já com um sumo natural de melancia, ananás ou coco incluídos. Isto, se a opção for a cozinha local. Já os restaurantes de comida ocidental dobram ou triplicam este valor. A nossa escolha recaiu quase sempre entre o hotel onde ficámos, o Castaway Eco Resort e o King Crab, procurado por quem gosta de marisco, peixe e comida tradicional, a preços convidativos. Há melhor, pior, mas esta foi a escolha que nos pareceu mais acertada depois de algumas aventuras gastronómicas.

E já agora, excursões, fizeram? Claro que fizemos. É quase obrigatório alugar um longtail e visitar algumas ilhas à volta. Aqui, as opções são duas: Ou se aluga um barco privado por 1800 baths (€50) com refeição, água e fruta incluídos ou vai-se com outros turistas e faz-se a coisa por 600 baths (€16).

Um conselho: se puder, escolha o modo privado e não é por comodismo. Pode parar mais tempo numa praia que esteja a gostar, por exemplo. Existe ainda a opção taxi boat e por 150 baths (€4), ida e volta, pode fazer praia durante o dia em Koh Adang, uma ilha encostada a Koh Lipe. Não fizemos mas um casal com três filhos disse que valia bastante a pena.

De todas as atividades que Koh Lipe oferece ficou por fazer mergulho, algo a experimentar numa próxima visita, até porque estas águas convidam a isso e os preços são igualmente bastantes convidativos: 1800 baths (€50) por dois mergulhos – dos mais baratos que já encontrámos.

“É quase obrigatório alugar um longtail e visitar algumas ilhas à volta.”

Antes de nos despedirmos da nossa experiência, uma palavra para a hotelaria. Koh Lipe tem uma larga oferta de hotéis na ilha, que pode encontrar e consultar em vários operadores da especialidade. A nossa escolha recaiu, como já dissemos, no Castaway Eco Resort, que nos possibilitou uma experiência diferenciada de tudo o resto que vivemos na ilha, mas em bom.

Haverá melhores e piores experiências em Koh Lipe, mas a nossa foi a que relatámos e por isso só podemos recomendar este destino do sudoeste asiático, que apesar do crescimento que tem sofrido, mantém muita da sua beleza intacta, em terra, mas sobretudo no mar.

Leia também: Banguecoque, a cidade dos anjos